Nepal

Si bien Nepal es uno de los países mas pobres de Asia, la calidez de su gente y lo increíble de sus paisajes hacen que sea hasta el momento, uno de los destinos mas disfrutados. A continuación, una breve reseña del itinerario...

Kathmandú

Días 62 y 63

Kathmandú me dió la impresión de una ciudad detenida en el tiempo, por lo menos un siglo atrás, eso se puede ver bien en las fotos colgadas.

El primer día llegamos un poco tarde, por lo cual no dió para mucho. Al otro día salimos en tour de día completo. Visitamos por la mañana la Stupa Swayambunath, mejor conocida como el Templo de los Monos. Luego fuimos a la Plaza Durbar, pasando por Hanuman Dhoka, la histórica Silla Real, el Templo de Kumari, la residencia de la diosa virgen Kasthamandap construida en el 1596 A.C y que es también fuente del nombre de Katmandú.

Mas tarde nos dirigimos a la ciudad antigua de Patan fundada en el siglo III, que es conocida como la Ciudad de las Artes, donde vimos la Plaza Durbar, a Krishna Mandir un templo de cuatro piso.

Por último vimos el ritual de cremaciones en el río Bagsmati, que fue una de las experiencias mas impresionantes del día.

Parque Chitwan

Días 64, 65

Saliimos de mañana temprano hacia el Río Trishuli para hacer Rafting, fue algo mucho mas divertido de lo que esperábamos. Luego continuamos al Parque Real Chitwan una de las reservas mas grandes y diversas del mundo. Llegando de tarde presenciamos la puesta del sol en la orillas del Rio Rapti.

Por la mañana del día siguiente hicimos un paseo en canoas por el Rio Rapti , donde pudimos ver 2 especies raros de Cocodrilos : Marsh Murger y el Gharial. Luego un paseo a pie con guías por la jungla. Luego del almuerzo safari por la jungla de Chitwan , lo cual se realizó a lomo de elefante y fue el paseo mas disfrutable del día porque pudimos ver bien de cerca y en su habitat natural a los rinocerontes. Por la noche nos juntamos todos para hacer una fiesta.

Pokhara-Noche en la montaña

Días 66, 67 y 68

Llegamos después del mediodía a Pokhara y enseguida nos arrimamos hacia una montañana al pie del himalaya para hacer trecking hasta su cima y pasar la noche allí. Fueron 2 horas subiendo que nos dejó liquidados a todos, pero bien valió la pena porque la vista desde arriba era increíble. Se podían ver varios de los picos mas altos del Himalaya, como los Annapurnas.

Al otro día comenzamos el descenso temprano, llegando al hotel al mediodía. De camino al hotel visitamos una cascada de nombre Devi's Falls y la cueva de Mahendra. Esa tarde nos tomamos un descanso para recuperar las energías.

El día siguiente regresamos a Kathmandú en un viaje de 200 kms, pero que tarda 7 horas, ya que ve por caminos sinuosos al borde de precipicios, de hecho en el camino vimos muchos vehículos volcados.

Este fue el último día en Nepal, ya mañana partiremos a India...

Tailandia (segunda parte: Puket, Bangkok y río Kwai)

Puket

Día 55

Ya que teníamos un vuelo el 30 de mayo temprano desde Puket a Bangkok llegamos a esta isla el día anterior por la tarde. No nos dio el tiempo de recorrer demasiado, solo dar unas vueltas por la movida nocturna. La noche es casi en su totalidad de bares, pubs, boliches dedicados a la prostitución, un poco similar a lo que habíamos visto en Phnom Penh.

Bangkok

Día 56 y 57

Finalmente el día 30 llegamos a Bangkok y nos unimos al grupo grande, alrededor de 200 personas. De aquí hasta Turquía vamos a viajar todos juntos. El día que llegamos no nos dió para mucho ya que llegamos por la tarde.

Al otro día temprano comenzamos el recorrido por Bangkok. Saliendo de mañana bien temprano y hasta la tarde visitamos el Gran Palacio, la Sala de las Coronaciones y el famoso Buda de Esmeralda. También recorrimos los templos mas famosos de la ciudad: el Templo de mármol de Benchamabopite, el templo del Buda reclinado Wat Poh, el Templo del Buda de oro Wat Traimit. Por la noche asistimos al clásico Pusy Show.

Río Kwai

Días 58, 59 y 60

Dejamos Bangkok por unos días para visitar el río Kwai y quedarnos en un hotel flotante. De camino al río hicimos un recorrido por un mercado flotante, llegamos al río por la tarde. El hotel flotante fue una experiencia interesante, como se puede ver en las fotos son pequeñas chozas flotando sobre el río, sin electricidad ninguna, solo faroles a kerosene.

El segundo día en el río hicimos un paseo en botes típicos por el río para visitar las cuevas de Lava Kaeng, con pintorescas formaciones de estalactitas y estalagmitas, también llenas de murciélagos. En la tarde armamos un pequeño torneo de fútbol, 5 cuadros del grupo de viaje y un cuadro de tailandeses de una aldea cercana.

El tercer día dejamos el hotel botes típicos por el Río Kuwai hacia el Muelle PakSaeng. Visitamos el Hellfire Pass Memorial con su Museo y en donde apreciamos como se construyó el Ferro Carril entre Birmania y Tailandia durante la segunda Guerra Mundial. Esta era un parte de la segunda guerra mundial que desconocía por completo. En la contrucción de estas vías los japoneses, que dominaban la zona en ese momento, emplearon como mano de obra prisioneros aliados y mano de obra local (en su mayoría australianos) , que trabajan de forma esclava (18 horas por día). El resultado de esto fue la pérdida de miles de vidas aliadas y tailandaesas. Por esto se le llama al tren, el tren de la muerte

Después de esto nos trasladamos a la estación de trenes Nam Tock. Luego del almuerzo embarcamos en el histórico Tren de la Muerte en un viaje de 1 hora. La última visita del día fue el Puente del Río Kwai.

Llegamos por la noche a Bangkok. Salimos a Kaosan Road, peatonal donde hay puestos de feria, pubs, restaurantes y boliches.

Bangkok

Día 61

Último día en Bangkok, y último en Tailandia. Este fue un día libre para actividades personales. Aprovechamos a ir al weekend market (ya que es Sábado) para realizar algunas compras. El día siguiente partimos para Kathmandú, Nepal.

Tailandia (primera parte: Ko Phangan y Ko Phi Phi)

Ko Phangan

Días 42-45

Partimos bien temprano del aeropuerto de Bangkok hacia Surat Thani, zona continental en frente a la isla de Ko Samui y Ko Phangan. Desde allí ferry a Ko Phangan. A todo esto es 17 de mayo cuando estamos llegando a la isla, el día previo a la Full moon party. Estaba lleno de gente de todo el mundo y eso que no es temporada alta.

Por la tarde del primer día fuimos a la playa de Haad Rin que es donde se realiza la fiesta de noche y donde esta la movida nocturna todos los días. Como playa es linda pero no espectacular, esperamos encontrar mejores playas en otras islas como Phi Phi. Por la noche salimos y la playa estaba llena de gente, de barras y boliches. También habían juegos con fuego, entre otros, y previendo eso una salita de emergencia de 24 hs cada 100 metros.

Al día siguiente hicimos lo mismo, pero ya siendo full moon la cantidad de gente se había triplicado

El último día se vació la isla, es como que prácticamente se llena 1 vez por mes cuando la gente viene unos días previos para la fiesta de la full moon. Siendo así decidimos partir a Ko Phi Phi.

Ko Phi Phi

Días 46-54

Tuvimos un viaje largo (16 hs) para llegar de Ko phanghan a Phi Phi: ferry nocturno, bus, ferry nuevamente. Phi Phi es una isla del lado oeste de la península de Tailandia, o sea, al otro extremo que Ko Phanghan.

Es realmente un paraíso, con playas y paisajes como nunca había visto. Nos quedamos allí una cantidad de días, en uno de ellos hicimos un tour por la islitas que se encuentran cercanas a ella, por ejemplo Maya Bay donde se filmó la película La Playa. Phi Phi tiene vida nocturna todos los días pero termina temprano (a eso de las 2) y se concentra casi toda en una playa. Para más detalle, creo que lo más gráfico son las fotos que colgué, pueden entrar con el link a Picasa desde este blog…

Camboya

Chau Doc-Phnom Penh-Siem Reap

Día 38-39

Partimos en bote por el Mekong hacia Phnom Penh. El viaje fue largo, como 6 horas. A medida que vamos acercándonos a Phnom Penh la temperatura va en aumento y cuando llegamos ya era casi insoportable. Dado que arrivamos un poco tarde Phnom Penh decidimos pasar la noche allí. En Pnhom Penh, no hay demasiado para hacer desde el punto de vista turístico. Están los museos del genocidio camboyano durante el período 1975-1979 del régimen de losKhmeres Rojos de Pol Pot, pero ya era muy tarde a la hora que llegamos. Por la noche salimos a recorrer un poco la ciudad. Camboya casi no tiene clase media, entonces los lugares de noche para salir en Phnom Penh eran algunos lugares locales para gente de clase alta o discotecas para extranjeros, en los cuales las mujeres eran casi en su totalidad prostitutas locales.

Al otro día partimos en ómnibus a Siem Reap al mediodía. Duró aproximadamente 7 horas por un ruta realmente precaria.

Siem Reap (Angkor Wat)

Día 40

Nos levantamos muy temprano, poco antes de las 5 para salir hacia el complejo de templos de Angkor. Este complejo de templos religiosos fue contruido entre el siglo IX y XV, y es uno de los mas grandes del mundo. Pudimos presenciar el amanecer en el Angkor Wat, que como se ve en las fotos, el sol aparece por detrás del templo principal. Recorrer la mayoría de los templos nos llevó toda la mañana, regresamos al hotel al mediodía, ya con una temperatura insoportable. Durante el mediodía y primeras horas de la tarde descansamos ya que prácticamente no se puede andar en la calle, y mas de tardecita salimos a recorrer la ciudad a pie.

Mi impresión sobre Camboya es que es un país que intenta emerger de la destrucción generada por el régimen de Pol Pot que diezmó generaciones enteras (mas de 2 millones de desaparecidos) aniquiló toda la clase intelectual complicando así las posibilidades de crecimiento futuro. Está todavía muy subdesarrollado y la desigualdad es muy grande.

Día 41

Este día se nos consume enteramente para cruzar la frontera entre Camboya y Tailandia por tierra. Fueron aproximadamente 10 horas. El cruce se realiza a través de la ciudad camboyana de Poipet y en principio pensamos que iba a ser un poco complicado dado que hay conflicto (armado incluso) entre Tailandia y Camboya por unos templos en el norte de Camboya. El cruce finalmente fue sencillo, sin ningún inconveniente, había muchos turistas extranjeros cruzando al mismo tiempo que nosotros.

Vietnam (tercera y última parte)

Ho Chi Minh (Saigon)

Día 34

Llegamos a Saigón por la mañana, y ya el calor estaba aplastante, cada vez mas a medida que avanzamos hacia el Sur. Por la mañana solo recorrimos un poco la zona comercial. En la tarde fuimos al museo de la guerra de Vietnam, muy impresionante. Había muchas armas, pero lo que más impresionaba era el archivo fotógrafico con las consecuencias de la guerra.

Día 35

Este día lo dedicamos a visitar los Túneles Cu Chi. Estos fueron contruidos cerca de Saigón (capital del sur) por el Viet Cong, y fue una herramienta fundamental de guerrilla. Vivieron durante mucho tiempo en diminutos espacios bajo tierra escondidos, realizando ataques y emboscadas sin ser descubiertos. Tenían 3 niveles, el primero a solo 3 metros, y el último hasta 30 metros. Yo bajé solo hasta el segundo nivel , el calor es asfixiante, y no había ni un poco de luz, el tamaño como para ir en cuclillas en los tramos mas grandes. Es bastante difícil imaginarse allí durante muchas horas como solían pasar los vietnamitas.

Can Tho

Día 36

Este día partimos para el sur, a Can Tho. El grupo se divide en dos, por un lado Javier, Mauro y yo que vamos a hacer todo un recorrido por el Mekong hasta llegar a Camboya, Phnom Penh, y por el otro lado Álvaro, Andrés y Matías que van derecho a Phnom Penh por tierra, allá nos encontraremos nuevamente. Llegamos por la tarde, casi de noche, así que en este día solo nos dio para recorrer por la rambla que tiene Can Tho a orillas del Mekong que es bastante pintorezca.

Día 37

Conseguimos un tour por el Delta del Mekong en un bote pequeño, con una guía joven que estudiaba turismo en la universidad. Recorrimos los mercados flotantes, básicamente barcazas en el río en las cuales se puede comprar frutas, verduras, bebidas, café incluso. Luego fuimos a una fábrica familiar artesanal a orillas del río donde se preparaban noodles de arroz. Por último nos adentramos en los canales (ramificaciones angostitas del Mekong) y bajamos para hacer un recorrido a pie por la jungla al bordeando los canales. Allí pudimos ver además de la vegetación propia de la jungla, los arrozales que hay de tanto en tanto.

Con esto, prácticamente finalizamos nuestro itinerario en Vietnam ya que por la tarde partimos a Chau Doc, en la frontera con Camboya, para tomar un bote por la mañana a Phnom Penh a través del Mekong. El viaje fue medio tortuoso ya que el pasaje que nos vendieron no era en ómnibus sino en una camioneta tipo traffic que llevaba mas de 20 personas adentro, jeje. A Chau Doc llegamos por la noche, y no era para nada lindo, nos costo un rato conseguir un hotel mientras caminábamos por la calle perseguidos por Taxis-motos que no querían llevar. Finalmente encontramos y pasamos la noche sin recorrer mucho allá.

Vietnam (segunda parte)

Hoian

Día 31

Estuvimos solo un día en esta ciudad. Se caracteriza por sus sastrerías baratas, se pueden conseguir trajes, camisas, vestidos a medida de buena calidad a muy bajos precios. Por la noche del día 30, que llegamos, salimos a dar una vuelta, me resulto bastante pequeña y pintoresca. Al otro día fuimos a visitar la montaña de mármol. La descripción es tal cual el nombre, a su vez rodeada de árboles y con muchas cavernas que en el interior tienen templos budistas. Desde la cima de dicha montaña se tiene una preciosa vista de la playa de Da nang, ciudad que queda al costado de Hoian. Por la tarde partimos a Nha Trang, balneario vietnamita.

Nha Trang

Día 32-33

Nha Trang es una típica ciudad balneario, lleno de hoteles con muchos turistas, aunque es temporada baja. Las playas me gustaron mucho y como en todo Vietnam tremendo calor, así que básicamente pasamos los dos días en la playa mismo. Dado que caímos un sábado también había mucho movimiento a la noche, de turistas y locales.

Vietnam (Primera parte)

Hanoi

Día 25

Llegamos por la tarde, se hizo enseguida de noche, así que fuimos al mercado nocturno, básicamente es un feria con todo tipo de cosas, baratas

Día 26

Salimos por la mañana hacia el mausoleo de Ho Chi Minh, pero era primero de mayo, y la cola para entrar era como de 10 cuadras, así que lo descartamos y recorrimos el jardín botánico que estaba por ahí cerca. Mas tarde fuimos al lago que se encuentra en el Old Quarter(ciudad vieja). Por último visitamos el museo de Ho Chi Minh, donde se puede ver mucho de la historia de Vietnam del siglo XX.

Día 27

Se nos sumó Matías al grupo. Hicimos un recorrido mas extensivo por el Old Quarter para ver todo lo típico de la antigua Hanoi. En la noche anterior habíamos salido a recorrer en la vuelta pero veíamos que todo cerraba antes de las 12 y pensamos que no había nada de noche en Hanoi. Pero este día fuimos al bar de un hostel (cuyo dueño era un inglés) y de ahí nos indicaron un boliche. El tema era que la noche arranca temprano (tipo 10) y si bien sigue hasta tarde esos boliches bailables cierran la persiana metálica y parecen estar cerrados, pero están abiertos.

Bahía de Halong

Días 28 y 29

La bahía de halong es el lugar natural mas interesante que vi hasta ahora. En una enorme extensión de agua llena de pequeñas islas de diferente tamaño, es difícil describirlo por escrito, las fotos están en el link. Para visitarla contratamos un tour que consistía en ir en una embarcación y pasar la noche allí, una experiencia buenísima.

Hue

Día 30

Hue era una parada que no teníamos prevista. Nuestreo bus iba en teoría paraba allí y seguía derecho a Hoian. Pero tuvo un atraso de varias horas así que salimos a recorrer lo que fue en algún momento capital de Vietnam, en épocas de las dinastías. Visitamos el palacio imperial y la muralla que lo rodea. Después partimos rumbo a Hoian.