Nueva York-Washington DC

Días 181 a 188

4 de Octubre

Este día volamos a NY, 8 horas de vuelos, saliendo a las 11 de París y llegando a eso de las 13 a NY, por la diferencia horaria lógicamente. Llegamos al hostel ya de tardecita, nos instalamos y fuimos a caminar un poco por Central Park en la zona un poco hacia al NE.

5 de Octubre

Salimos de mañana hacia la estación central en metro. La recorrimos un poco y luego a la salida fuimos al edificio Chrysler que queda ahí al lado. Impresionante edificio que tiene como 80 años e incluso hoy sorprende. Luego caminamos por la 5th avenue, famosa por la tiendas y su glamour. Pasamos por el Empire State pero lo dejaríamos para visitar el día siguiente ya que teníamos intenciones de subir. Después de esto nos tomamos metro hacia el World Trade Center, donde pudimos ver la zona donde estaba la torre y las construcciones que se están llevando a cabo. De ahí caminamos a Wall Street y vimos obviamente el New York Stock Exchange. Bajamos hacia la bahía y de ahí al Madison Square Garden. Por último nos mandamos a Time Square, impresionante todas esas publicidades electrónica, parecen plasmas gigantes con una definición tremenda. Caminamos un poco por Broadway y luego regreso al hostel.

6 de Octubre

Nos fuimos de mañana hasta el extremo sur de la isla de Manhattan. Allí nos tomamos un ferry que va hacia Staten Island y pasa cerca de la Estatua de la Libertad y justamente nuestro objetivo era verla. Luego pegamos la vuelta en el mismo ferry. Lo siguiente fue pasear por el districto que abarca los barrios Little Italy (donde se asentaron los primeros tanos), China Town (cada vez más grande, acompasando el crecimiento del país de origen) y el Soho (zona de tiendas básicamente). De ahí nos fuimos al Brooklin Bridge, puente que une Manhattan, justamente con Brooklin. Se aprecia una vista interesante desde este puente de más de 100 años. Lo mejor del día sin duda fue a la tardecita, subimos al Empire State (piso 86) y apreciamos la vista de Manhattan de día y de noche, sin palabras. Luego regresamos al hostel

7 de Octubre

Desansamos de mañana, a la tarde estaríamos saliendo en bus a Washington DC. Llegamos a la capital a eso de las 7, nos instalamos en el hostel y luego salimos a tomar algo a un bar por ahí cerca.

8 de Octubre

Empezamos nuestro recorrido en el Capitolio una de las puntas de The National Mall (parque principal de Washington. De allí fuimos a la Galería Nacional de Arte. Posteriormente recorrimos algunos de los museos del Instituto Smithsoniano: el de historia natural y el de historia americana. De allí nos fuimos a la Casa Blanca, pasando primero por el obelisco (memorial de Washington). Lo último que miramos en el Mall fue el famoso memorial de Lincoln. Luego nos fuimos al cementerio de Arlington, donde se entierran a los caídos y veteranos de guerra. Por último este día pasamos por el pentágono.

9 de Octubre

Descansamos por la mañana y a la tarde saldríamos para NY nuevamente. Llegamos a la tardecita y nos instalamos en el mismo hostel, en Harlem.

10 de Octubre

Empezamos la mañana yendo al Central Park, caminamos un par de horas por allí hasta llegar a la zona Strawberry Fields, donde se encuentra el memorial a John Lennon, en frente al edificio donde vivía. De allí nos fuimos al edifcio de la ONU. Luego, la tarde la dedicamos a caminar por la 5th avenue, Broadway, alrededores de Time Square.

11 de Octubre

Salimos de Manhattan, para ver otra realidad, nos fuimos al Bronx. Barrio en el que viven mayoría latinos y afroamericanos, un poco como en el Harlem, donde nos hospedábamos, pero tal vez mas pobre aún. Se nota una gran diferencia social entre lo que es el bajo Manhattan y el Bronx e incluso el Harlem. Por la tarde aprovechamos a pasear un poco más por la quinta avenida y nos volvimos temprano a ver el partido Uruguay-Paraguay al hostel. Mañana a la tarde estamos saliendo para Montevideo, previa escala de 2 horas en Miami.

Esto fue lo último de este viaje, una increíble experiencia de la cual es difícil evaluar en este momento todo lo que nos dejó. Creo que con el tiempo nos iremos dando cuenta. A los que leyeron el blog, espero haberles acercado al menos un poco de la experiencia vivida en este viaje. A todos los que me ayudaron de una u otra forma a realizarlo, les estoy eternamente agradecidos…

París

Días 176 a 180

29 de Setiembre

Partimos de Barcelona hacia a París en uno de los viajes más largos dentro de Europa, 1000 kms. Hicimos una parada a los 900 kms en Orléans y pasamos la noche allí.

30 de Setiembre

Llegamos a París cerca del mediodía, el tránsito realmente un caos. Nos instalamos en el hotel y fuimos a devolver la camioneta al aeropuerto. Entre una cosa y otra ya era de tarde y dado que era Viernes, decidimos ir al Louvre ya que este día esta abierto hasta las 9 de la noche. Recorrimos este museo inmenso no intentando ver todo, elegimos algunas de las principales para ver: La Gioconda, Venus de Milo, sala de pintores italianos y los apartamentos de de Napoleón III. También hay una vastísima colección de la Antigua Grecia, Egipto, Roma, etc., pero mucho de eso ya lo vimos en los lugares de origen así que no recorrimos demasiado por ahí. De noche salimos recorrer una de las zonas de boliches de París.

1 de Octubre

Decidimos hacer un free walking tour por París. Además de ir repasando un poco la historia de la ciudad el recorrido nos llevó rápidamente por: Notre Damme, el barrio Latino, L ille de la Cité, Pont Neuf, Louvre, Palacio Real, el Jardín de las Tullerías, La Plaza de la Concordia, Champs Elyseé, Arco del Triunfo y el Palacio Pequeño y Grande. Luego de este tour caminamos a lo largo de Champs Elyseé hasta llegar al Arco del Triunfo para verlo bien de cerca. Por la noche salimos a recorrer la zona de boliches alrededor del Moulin Rouge.

2 de Octubre

Primero fuimos a ver la catedral de Notre Damme, entramos, es realmente inmensa, con su estilo gótico, no tan lúgubre como la de Milán. De allí nos fuimos a la Saint Chapell, una capilla cuyas paredes son casi totalmente de vitrales, que tiene alrededor de 800 años, un trabajo increíble para la época. Allí se guardaban algunas reliquias importantes. Luego nos dirigimos a la Torre Eiffel y pasamos la tarde allí en el Camp de Mars. Cuando quisimos subir ya no se podía hacerlo por escalera, así que lo dejamos para el día siguiente.

3 de Octubre

Partimos de mañana a Versalles para ver el palacio, símbolo del Absolutismo francés. Lamentablemente solo pudimos acceder a los jardínes (que no es poco decir ya que son increíbles) porque era Lunes y no se podía entrar al palacio. De ahí fuimos nuevamente a la Torre Eiffel y este día si, pudimos subir. Primero por escaleras hasta el segundo piso y luego por ascensor hasta la cima, una vista increíble.

Mónaco y Barcelona

Días 169 a 175

22 de Setiembre

Después de un largo viaje llegamos Niza (Francia) casi de noche. Cenamos, armamos campamento y al sobre.

23 de Setiembre

Cerca del mediodía partimos a Mónaco. Una pequeña bahía, repleta de edificios y de riqueza. Jamás habíamos visto tantos Ferraris, Lamborghinis, Maseratis, etc. Realmente la opulencia que se ve allí es increíble. Recorrimos la rambla mirando los cientos de cruceros amarrados en el puerto, luego fuimos al Túnel de Lois II por donde pasa el circuito de Montecarlo, pasamos por el famosos casino Montercarlo y por último visitamos el palacio con una muy buena vista del principado.

24 de Setiembre

Viajamos todo el día hacia Barcelona, para llegar a la noche e instalarnos en el camping.

25 de Setiembre

Nos mudamos un hostel y después del mediodía salimos a recorrer. Empezamos en plaza Catalunya y caminos hacia el sur por La Rambla(la calle de ese nombre, no la costanera), pasamos por el barrio gótico (más antiguo de la ciudad que permanece intacto desde el siglo XIX). Llegamos a la rambla propiamente dicha al puerto viejo donde se ve un gran monumento a Colón.

26 de Setiembre

Este día lo dedicamos a las construcciones de Gaudí, el famoso arquitecto catalán. Empezamos por el Parc Güell, un parque diseñado por el, donde además se encuentra la casa donde vivió en la década del 20. Después de eso fuimos a su pieza maestra, ícono de Barcelona, la Sagrada Familia. Ya impacta bastante desde afuera aunque un poco opacada por las tareas de finalización de la obra que se están haciendo (grúas y demás), pero lo que mas me impresionó fue el interior, nunca había visto algo parecido en ninguna iglesia y en ninguna construcción. Por último fuimos a ver la Casa de Milá o La Pedrera, otro edificio de Gaudí.

27 de Setiembre

La primera visita del día fue al Camp Nou, aunque nos conformamos con verlo de afuera y entrar al Shop, ya que nos pareció demasiado cara la entrada al campo. De allí nos fuimos al Montjuic, un parque enorme de Barcelona que tiene una vista muy buena de la ciudad, vista que pudimos apreciar desde el castillo de Montjuic, una de las atracciones del parque. Por último nos fuimos al Puerto Olímpico y allí caminamos un poco por playa La Barceloneta. A la noche salimos a recorrer algunos boliches junto a otra gente del hostel (como varios pub crawls que hicimos anteriormente).

28 de Setiembre

Este día descansamos bastante ya que veníamos muertos del ritmo. Por la tarde fuimos al Pueblo Espanyol, un pequeño "barrio" amurallado que tiene construcciones del siglo XVI, muy pintoresco, luego nos fuimos pasear un rato al Montjuic. Mañana estamos partiendo a Paris, un viaje larguísimo de 1000 kms.

Interlaken (Suiza)

Días 167 y 168

20 de Setiembre

Camino a Interlaken, paramos en Lago di Como (Italia), en la frontera con Suiza. Un paisaje bellísimo, el lago un espejo y sus alrededores cuasi montañas que se reflejaban en el lago. Subimos en funicular hacia un mirador para apreciar una espectacular vista. Luego continuamos a Suiza y la ruta sería un preámbulo de lo que veríamos al otro día. Montañas, bosques verdes, túneles de hasta 18 kms que atravesaban las mismas, tremendo realmente.

21 de Setiembre

Nos despertamos en Interlaken viendo los Alpes nevados cerca del camping. Nos acercamos hacia una terminal de teléferico para subir al pico de una montaña de 3000 metros (Stechelberg). La subida hacia la montaña, los paisajes vistos y tocar la nieve (en mi caso por primera vez) fue una de las mejores experiencias del viaje. Que el paisaje fue el mejor de todos los vistos, fue opinión unánime entre todos los de la camioneta. De tarde iríamos a un pueblito cerquita de Interlaken que queda en la falda de una montaña, otra vez, imponente, basta ver las fotos.

Italia

Días 159 a 166

12 de Setiembre

Salimos rumbo a Venecia de mañana, como parada intermedia tuvimos Lubiliana, capital de Eslovenia, pequeña ciudad, sin mayores comentarios para hacer. Llegamos a Venecia de tardecita y nos instalamos en el camping del lado continental.

13 de Setiembre

Salimos por la mañana a recorrer. Llegamos en el bus desde la parte continental a Venecia propiamente dicha y nos bajamos en Piazzale Roma. Desde allí arrancamos a caminar por las entreveradas callejuelas cruzando puentecitos hasta llegar a la parte central que es Piazza San Marco, patrimonio histórico de la humanidad, con su Basílica de San Marco, el palacio Ducalle y la torre del reloj. Si se mira una pintura de varios siglos atrás en una galería de arte y se lo compara con hoy parece casi no haber cambiado, de hecho así lo vimos en la galería de arte de de la ciudad. Venecia realmente tiene una atmósfera única, todas esas construcciones antiguas, apretadas, rodeadas de canales y puentes. Lo negativo es la cantidad impresionante de turistas que hay. Por la noche volvimos de nuevo para apreciar una vista diferente, ya con menos cantidad de gente en la calles. En este punto se nos sumaría un nuevo integrante a la camioneta, Nacho, así que en este momento somos 5: Andrés, Álvaro, Matías, Nacho y yo.

14 de Setiembre

Nos fuimos a roma por la mañana, y estaríamos llegando a la tarde, ya que son por lo menos 6 horitas de viaje. Nos dio para instalarnos en el camping y no mucho más. Un camping diferente a los que hemos estado, con mucha gente joven, hasta un boliche adentro del mismo.

15 de Setiembre

Día especial para mí, ya que es mi cumple y salimos recorrer Roma. Este día lo dedicamos a la parte histórica de lo que fuera el Imperio Romano. Empezamos con el Coliseo, luego una vista al Palatino (residencia de la gente rica) que queda al lado, el arco de Constantino y al Foro Romano. Luego de esto, previa parada a almorzar, nos dirigimos la conocida Fontana di Trevi, muy linda y también repleta de gente como en todos los lugares turísticos de Roma. Caminamos luego en dirección al Panteón, una de las construcciones mejor conservada de la antigua Roma, pasando por el Templo de Adriano. Luego de esto volveríamos al camping para cenar y festejar mi cumple.

16 de Setiembre

Este día lo dedicamos al Vaticano. Llegamos a la plaza San Pedro y previa cola de unos cuantos minutos entramos a la Basílica, subiendo también hasta la cúpula. Realmente impresionante. Posteriormente visitamos el museo del Vaticano, que tiene innumerables cosas para ver, pero no nos detuvimos mucho ya que al final del recorrido está la capilla sixtina que era lo que realmente queríamos ver. Luego dejamos el Vaticano para hacer la última visita del día (y de Roma), sería una fortaleza romana (Castillo de Sant Angelo) que fuera usada posteriormente por los papas como lugar de refugio.

17 de Setiembre

Partimos a Florencia antes del mediodía y llegaríamos en la tarde temprano. Salimos a recorrer, empezamos nuestro camino pasando primero por Piazza Michelangelo (desde donde hay tremenda vista de la ciudad), luego bordeando el río Arno, para cruzar el pontevecchio, de ahí rumbo al Duomo (Basílica de Santa María del Fiore), principal iglesia de Florencia. Luego retornamos hacia el camping (ya a esta hora no se podían visitar mucho más lugares), pasando por el palacio Pitti.

18 de Setiembre

Por la mañana salimos a recorrer un poco más la ciudad. Pasamos por la Basílica de San Lorenzo (tiene casi 600 años), el Palazzo Vecchio y luego visitamos la Iglesia de Santa María Novella (más de 1000 años), que en su interior alberga cuadros de Boticelli y otros famosos pintores. También visitamos el palacio el Palacio Strozzi, ejemplo típico de arquitectura renacentista. Por la tarde partiríamos a Milan.

19 de Setiembre

Milán, si bien es una ciudad grande, no tiene gran cantidad de lugares turísticos. Lo primero que hicimos fue dirigirnos a la Piazza del Duomo. Allí visitamos la Catedral de Milán, un impresionante edificio gótico, que impacta aún más en su interior, columnas interminables y un ambiente más bien lúgubre. Al lado se encuentra la Galería de Vittorio Emanuele, donde están de las mejores tiendas de la ciudad. Luego entramos al teatro de la Scala, una de las óperas más importantes del mundo. Posteriormente el palacio Sforzesco, de mitad del Siglo XIV, findado por los Visconti, una de las familias más poderosas de la época. Camino a almorzar pasamos pro la iglesia de Santa María delle Grazie para ver si podíamos entrar a mirar La última Cena de Da Vinci, pero no fue posible, estaba cerrado (y hay que reservar con anticipación). Por último, un plato bien fuerte para nosotros, visitar el Giuseppe Meazza (o San Siro), estadio del Inter y el Milan. Hicimos allí una visita guíada en la cual pudimos entrar a las tribunas y a los vestuarios, también luego al museo. Por último de noche saldremos a recorrer una calle céntrica de bolichitos. Mañana estamos partiendo hacia Intarlaken, Suiza.

Praga (República Checa), Viena (Austria) y Budapest (Hungría)

Días 155 a 158

8 de Setiembre

Salimos de mañana a encontrar un “free tour” por la ciudad, que finalmente arranco a eso de las 11. Praga me pareció una ciudad museo, a cada paso se pueden ver construcciones desde la época medieval conservadas como estaban originalmente. El recorrido empezó en la plaza principal donde se pueden ver edificios muy antiguos como el Ayuntamiento del siglo XIV que posee un reloj astronómico con el sistema antiguo (geocéntrico). Vimos también la que fuera la primera universidad de europa, el teatro donde Mozart estrenó su famoso Don Giovanni. Luego fuimos a visitar el barrio judío (donde estuvieron encerrados durante siglos), con su sinagoga, su estatua del famoso Franz Kafka y un cementerio muy particular, en el cual en un espacio reducido hay enterrado miles de judíos debido a que no tenían más espacio (por estar encerrados en ese barrio). El tour termino en el teatro principal de Praga. Luego de esto nos fuimos al Castillo de Praga, es muy bonito y el más grande del mundo. En su interior tiene la catedral de san vito, una obra impresionante. Por la noche salimos a recorrer un poco los boliches.

9 de Setiembre

Cerca del mediodía iniciamos camino hacia Viena, Austria. Llegamos en la tarde, casi noche, nos instalamos en el camping y salimos a recorrer la ciudad. Caminamos por una linda peatonal que tiene esta ciudad, donde se puede ver la impresionante catedral de San Esteban y cuando llegas al final te encontrás con la ópera estatal. Esta última está en un edificio muy grande, y justo a la hora que pasamos había una obra de Giuseppe Verdi (Requiem), y se había colocado una pantalla gigante afuera para que la gente en la calle también pudiera disfrutar la obra.

10 de Setiembre

Volvimos de mañana a la peatonal para apreciarla de día. Luego nos fuimos al palacio de Schonbrunn, palacio utilizado para el veraneo por la realeza. Lo vimos de afuera, no en su interior, pero si pudimos acceder a las jardines que son increíbles. Después de esto partiríamos a Budapest, Hungría. Llegamos de noche y salimos a recorrer un poco la vida nocturna, que tiene mucho movimiento.

11 de Setiembre

Iniciamos otro “free tour” después del mediodía que empezó en la catedral de San Esteban. La ciudad tiene dos regiones “Buda” y “Pest”, en primera instancia recorrimos la segunda con sus edificios principales, y luego la primera con su castillo muy pintoresco. Tiene mucha similitud con Praga, con sus contrucciones medievales, sus puentes, pero no tan explotada turísiticamente. Un común denominador que vimos en los países que fueron ocupados por la URSS es la resistencia que estos tienen a los rusos (Lituania, Rep Checa, Hungría, etc.). Al siguiente día estaremos saliendo para Venecia.

Tallinn (Estonia), Kaunas (Lituania), Varsovia (Polonia), Auschwitz-Birkenau (Polonia),

Días 150 a 154

3 de Setiembre

Llegamos a Kotka (Finlandia) al mediodía, junto con todo el grupo de viaje, para acampar previo a seguir cada uno su camino. Al mediodía hicimos un asadito, hacía mil años que no comía carne asada, se disfrutó mucho.

4 de Setiembre

Partimos hacia Helsinki para tomarnos un ferry a Tallinn, capital de Estonia. Pasado el mediodía ya estábamos del otro lado del Báltico. Tallinn, ciudad pequeña de medio millón de habitantes, tiene una ciudad vieja interesante con un estilo muy medieval. Con una tarde y noche nos bastó para recorrer esta ciudad.

5 de Setiembre

Nos fuimos hasta Kaunas, segunda ciudad de Lituania (después de Vilnius, su capital), atravesando previamente Estonia y Letonia. El camino fue un poco monótono, más de 7 horas de campo y bosque. Kaunas fue simplemente una parada de descanso antes de llegar a Varsovia. Dado que se está jugando la Eurocopa de básquet en Lituania, que es un país fanático de este deporte y que justo estaba jugando contra Portugal, pudimos ver como se vive en este país. Todos los bares llenos de gente, la plaza principal abarrotada de personas mirando en una pantalla gigante como Lituania le ganaba a Portugal, se puede decir que se vive como el fútbol en Uruguay.

6 de Setiembre

Por la mañana temprano nos movimos a Varsovia, capital de Polonia, en un viaje de 6 horas y pico. Aquí recorreríamos por la tarde la ciudad vieja, que fue casi totalmente reconstruida después de la segunda guerra mundial, por obvias razones. También visitamos el memorial judío en donde estaba el guetto de Varsovia.

7 de Setiembre

En la mañana temprano arrancamos para Auschwitz, el campo de concentración mas grande de los nazis, ubicado al sur de Polonia. Por más que ya había leído bastante por sobre el tema, estar allí, es realmente sobrecogedor. Auschwitz-Birkenau es realmente un museo de lo que fue una industria de la muerte, la perfección en el exterminio. No me voy a extender sobre las condiciones de vida, torturas, formas de asesinato, cosas que pudimos apreciar con las pruebas que allí quedaron. Es suficiente decir, como se sabe, que allí murieron mas de un millón de personas en alrededor de 4 años…

Por la noche estaríamos llegando a Praga.

Rusia

Días 142 a 150

25 de Agosto

Después de un largo viaje, llegamos por la tarde a San Petersburgo. Hicimos check in y salimos para el centro. Recorrimos la zona céntrica, alrededor de su avenida principal, Nevsky Prospect, entramos en algunos bares y nos gusto muchísimo.

26 de Agosto

Salimos en city tour de mañana por la ciudad. Recorrimos varias catedrales y edificios públicos. Nos bajamos para apreciar la belleza del paisaje a orillas del río Neva que surca la ciudad. Luego regresamos al hotel para volver a la noche a Nevsky Prospect, ya siendo fin de semana y vacaciones el movimiento es increíble, la gente aprovecha mucho este clima después de los duros inviernos.

27 de Agosto

De mañana fuimos Petrodvaretz, el palacio de verano de los zares. Allí se puede apreciar el lujo exuberante con el que vivían los Zares, es descomunal realmente. No solo el palacio es increíble, sino los jardines. Volvimos al hotel y por la tarde volvimos, para variar, a Nevsky Prospect, de la cual nunca nos cansamos.

28 de Agosto

Check out en el hotel y arrancamos para el Hermitage, palacio de invierno de los zares. Actualmente es un museo de arte, y posee una colección tan importante que es el tercero detrás del Louvre y la galería nacional de Londres. Tiene Rembrandts, Da Vincis, Miguel Angel, entre otros. Por la tarde, aprovechando el hermoso día, salimos a recorrer los parques de San Petersburgo que están muy lindos. Por la noche partiríamos a Moscú en tren.

29 de Agosto

Llegamos a Moscú en la mañana y nos fuimos al hotel. Salimos después del mediodía para hacer un tour por las estaciones de metro, que son una atracción en si misma. Fueron construidas durante la época soviética (mayoritariamente Stalinista), y el concepto es de llevar la riqueza de la nación al día a día de la gente común, es así que muchas estaciones parecen palacios. También muchas son en honor a personajes prominentes de Rusia como el químico Mendeleiev (el creador de la tabla de los elementos) o Dostoevsky (escritor). Luego de esto fuimos al circo de Moscú. Es un circo fijo, en un teatro muy grande. La idea es igual que cualquier circo, solo que con mucho nivel y profesionalidad. Por la noche dimos unas vueltas por la plaza roja.

30 de Agosto

Partimos en city tour de mañana por la ciudad. Recorrimos la famosa iglesia de San Basilio (de las cúpulas de colores), Plaza roja, Catedral de Moscú, Universidad, algunos parques y por último un mirador que tiene una vista espectacular de la ciudad cerca del estadio olímpico. Luego salimos libres a recorrer caminando por la zona céntrica, cerca de la plaza roja. Por la noche salimos a recorrer un poco y entramos a un boliche salsero con nombre "Che" Guevara.

31 de Agosto

Este día fuimos de visita al Kremlin, ciudad vieja amurallada, en la cual está la sede de gobierno. Es realmente una pequeña ciudad antigua dentro de Moscú, con residencias e iglesias. Luego nos quedamos paseando un poco en sus alrededores, aprovechando que venimos ligando con el tiempo en estos días.

1 de Setiembre

De mañana seguimos recorriendo las peculiares estaciones de metro de Moscú, son mas de 160, así que es imposible verlas todas (al menos en unos días). Luego fuimos al impresionante memorial de la Segunda Guerra Mundial, una plaza, un museo y un obelisco, descomunal en sus dimensiones, como les gusta hacer todo a los rusos. Una de las cosas que no apreciaba del todo es la importancia histórica de Rusia en la segunda guerra mundial, fue el país con mas bajas y a su vez el que infligió mas bajas a Alemania, también el primero en llegar a Berlín, en definitiva fue quizás el primer responsable de la victoria aliada en la guerra. Descansamos un poco de tarde. A la noche salimos y entramos a un boliche de nombre Propaganda

2 de Setiembre

Hoy mismo estoy escribiendo esto y siendo día libre, estamos viendo que hacer, probablemente salir a patear por el centro, quizás entrar a algún museo. Esta noche estamos partiendo hacia Kotka nuevamente para levantar la camioneta y seguir el viaje por Europa.

Nórdicos: Noruega (Oslo y Stavanger), Suecia (Estocolmo) y Finlandia (Helsinki y Kotka)

Días 131 a 141

14 de Agosto

Llegamos a Oslo después de unas cuantas horas de viaje, 650 kms. Cuando nos disponemos a buscar camping, se larga a llover rabioso, así que terminamos en un hostel. A todo esto ya era de noche casi, así que comimos, entramos a internet y descansamos

15 de Agosto

Después de dormir bastante para recuperarnos del trajín que llevamos hace varios días salimos a recorrer Oslo. Es una ciudad pequeña (poco más de 500.000 habitantes), si bien pintoresca y prolija, por lo menos en mi opinión, no tiene mucho de impactante. Recorrimos el centro, con su peatonal principal, luego la calle que lleva hasta el palacio. No entramos a museos ya que siendo Lunes varios estaban cerrados.

16 de Agosto

Salimos bien temprano en la mañana a Stavanger, la ciudad más cerca del fiordo Lysefjord. Si bien son 450 kms, el viaje dura aproximadamente 7 horas, porque es una ruta entre elevaciones y lagos, muy sinuosa y a veces de una sola vía, pero los paisajes del viaje son increíbles. Llegamos de tarde y armamos campamento, luego recorrimos un poco Stavanger (conocida como la capital del petróleo en Noruega), una pintoresca y pequeña ciudad de poco mas de cien mil habitantes.

17 de Agosto

Salimos temprano en el auto hacia un puerto de ferrys cercano a Stavanger para cruzar hacia el fiordo de Lysefjord. Cruzamos en unos minutos y encaminamos hacia Preikestolen, que es una roca de 600 metros, con forma de púlpito que sobresale del fiordo de Lysefjord y de la cual se tiene una vista increíble (para mi, de las mejores del viaje), es difícil de describirlo con palabras, miren las fotos por favor.

18 de Agosto

En cierta forma un día “perdido” ya que hacemos viaje hacia Estocolmo, pero como son 13 horas, no lo hacemos solo de un tirón sino que paramos en Oslo, como escala nomás, para seguir al siguiente día a Estocolmo.

19 de Agosto

Partimos a Estocolmo por la mañana, poco mas de 500 kms, 6 horas y algo de viaje. Llegamos con lluvia, para variar. Esta noche tuvimos la suerte de alojarnos en el apartamento de un sueco, amigo de una amiga uruguaya. Por la noche salimos a recorrer un poco los bolichitos.

20 de Agosto

Dejamos el apto y nos fuimos a un hostel ya que seguía diluviando. Por suerte paró un poco y salimos a recorrer. Estuvimos un par de horas recorriendo la ciudad viejas, con su palacio real, casas medievales, etc. Estocolmo se extiende a lo largo de muchas islas, la ciudad vieja esta en una de las más pequeñas. Dentro de la ciudad vieja entramos al museo Nobel, que no merece mayores comentarios. De noche salimos nuevamente, esta vez sin lluvia por suerte, y a una zona un poco mas bohemia, es decir, un poco mas accesible para nosotros.

21 de Agosto

Amaneció un día increíble al fin, con mucho sol. Salimos a recorrer un la isla de Sodermalm, caminamos por la rambla hacia la ciudad vieja, también aprovechamos a proveernos de víveres para el viaje en ferry que nos esperaba, de 16 horas rumbo a Helsinki. El crucero que nos llevó estaba muy bueno, con muchas actividades para hacer y también comodidades disponibles y a un precio muy razonable para los nórdicos. Al respecto, algo que no había comentado, es que los países nórdicos son los más caros en los que hemos estado, mucho más que Inglaterra, son quizás, los más caros del mundo.

22 de Agosto

Llegamos a Helsinki de mañana. Nos tomamos otro ferry, pero de 15 minutos para visitar la isla de Suomenlinna, lo que fue antiguamente un fuerte para defensa de lo que era la corona sueca (cuando Finlandia fue parte de Suecia), y se podían ver construcciones militares del siglo XVIII y XIX allí. Por la tarde nos fuimos a la casa de Oskar, un finés que conocimos cuando estuvimos en Beijin, otro valorazo de los nórdicos que nos alojo en su apartamento por una noche. Además nos llevó a la casa de su madre (a esta altura llovía para variar), nos invitó a usar el sauna. Recalco esto porque merece un capítulo aparte el tema del sauna en Finlandia, es realmente algo muy típoco, es el lugar de socialización. Muchísimas casas y aptos tienen sauna y todos los fineses van al sauna para charlar. Después de eso una comida típica finesa, una especie de sopa, pero bastante heavy, muy buena.

23 de Agosto

Salimos cerca del mediodía, ahora con sol, a recorrer el centro. Caminamos por un puerto deportivo a orillas del Báltico, por el centro, entramos al museo de guerra, una iglesia ortodoxa y otra luterana. Comimos un Kebab en un mercado, seguimos caminando y se largó lluvia de nuevo así que volvimos al apartamento. Entre hoy y mañana estamos partiendo a Kotka (más al este de Finlandia) para juntarnos con el grupo y partir el 25 a Rusia.

24 de Agosto

Pasamos el día en el camping de Kotka, preparandonos para lo que sería la partida a Rusia el 25.

Calais-Brujas-Amsterdam-Berlín-Hamburgo-Copenhague

Días 122 a 130

Viernes 5 de Agosto

Salimos de Londres bien temprano en tren hacia Calais, una pequeña ciudad al norte de Francia. Allí levantamos la camioneta que arrendamos en leasing, una Renault Grand Scenic. De Calais no tengo mucho para decir, ya que solo dimos unas vueltas por el centro y arrancamos enseguida para Brujas, Bélgica. Este primer día fue un poco “perdido” porque al llegar a Brujas pasamos la tarde comprando implementos para el camping y luego de eso salimos a buscar un camping, cosa que no nos resultó fácil ya que muchas carreteras que circundan la ciudad están en reparación y el GPS no lo tenía en cuenta, pero finalmente llegamos de tarde al Camping y pasamos la noche allí.

Sábado 6 de Agosto

Por la mañana salimos a recorrer la calles de Brujas. Es una ciudad muy pintoresca, con construcciones de techos a 2 aguas y tejas, muchas construcciones de algunos siglos atrás, es bastante pequeña (poco más de 100.000 habitantes) así que en un rato recorrimos bastante. Después de esto salimos hacia Amsterdam. Llegamos al camping, armamos y nos pusimos a cocinar, empezó a llover y esto sería una constante durante varios días mas lamentablemente. Por la noche salimos a recorrer los bolichitos y pubs de Amsterdam y ya empezamos a ver un poco de la cultura open-mind que lo caracteriza: los coffee shops (donde se vende marihuana en varias formas), un festival del orgullo gay en una calle, entre otras cosas.

Domingo 7 de Agosto

Amanecimos con lluvia nuevamente. Salimos hacia el centro para hacer un “free” tour a pie con un guía, cosa muy común en varias ciudades europeas. La idea es dejar un dinero a voluntar al terminar el recorrido.Partimos del “dam” (plaza principal de Holanda) hicimos un recorrido por los canales,iglesias, algunos edificios públicos, edificios Okupas (la ocupación era legal hasta hace poco en Amsterdam), mientras el guía nos iba contando un poco de la historia de Amsterdam. Muy recomendable este tipo de tours. De tarde volvimos al camping y regresamos de noche al centro. Fuimos a un punto de visita ineludible, la zona roja. La zona se comprende de varias calles, las principales al borde de uno de los canales y varias perpendiculares a esta. Las trabajadoras sexuales se ofrecen en vidrieras y hay para todos los gustos posibles. Después de esto nos fuimos a algunos boliches, donde se puede ver una mezcla de todo tipo de personas, sexualidad y razas diferentes. La impresión a priori de que Holanda es una sociedad tolerante y abierta por lo menos en lo que a mi me parece, lo confirmé.

Lunes 8 de Agosto

Este día arrancamos para Berlín al mediodía, un trayecto bastante largo, mas de 600 kms. Llegamos de noche y arrancamos mal, caímos al centro un camping que indicaba el GPS, inexistente. Cuando nos diponemos a salir hacia otro, nos para la policía con altavoz, luces y un policía que se baja del auto en forma bastante violenta, no entendíamos que podíamos estar haciendo mal, papeles en regla, todo en orden. Resulta que no teníamos un pegotín verde que indica que podés circular por Berlín (sale solo 5 euros), cosa que no podíamos saber porque no estaba indicado en ningún cartel en inglés (si en alemán), pero el policía que tuvo 0 tolerancia y bastante malos modos siendo que estábamos siendo amables en nuestra explicación . Incluso era imposible que compraramos dicho sticker a esa hora. En fin, nos comimos 60 euros de multay una bronca tremenda por el destrato del policía. Finalmente llegamos al camping (a 28 kms del centro), cocinamos y al sobre.

Martes 9 de Agosto

Salimos temprano para el centro de Berlín y otra vez decidimos hacer un walking tour, excelente nuevamente. Partimso de la puerta de Brandenburgo y empezamos a recorrer Berlín, pasamos por varios edificios públicos, sobre el bunker de Hitler (donde se suicidó), el monumento al holocausto, el muro de Berlín obviamente, algunos pasos fronterizos del muro, la plaza donde se encuentran las catedrales gemelas y un teatro de ópera y finalmente la isla de los museos.

Miércoles 10 de Agosto

Volvimos de mañana hacia el centro a recorrer cosas que nos interesaban pendientes. Primero fuimos a otra sección del muro. Luego de ahí a la isla de los museos, allí entramos al de historia alemana que tiene una excelente exposición de todas las épocas, la que me gustó fue la del siglo XX. Después nos mandamos hacia un observatorio que hay en la parte superior de un edificio y allí apreciamos tremenda vista de Berlín, que es en realidad una ciudad bastante baja. Por la noche salimos en un “Pub crawl”, tal cual hicimos en Londres, aunque este no estuvo tan bueno. La vuelta fue un poco dura porque nos habían comentado que había metro toda la noche y no fue así, con lo que nos comimos una espera helante en la parada de metro. A propósito, el verano en esta zona de Europa, por lo menos en estos días, es casi tan frío como el invierno uruguayo. Al día siguiente estamos saliendo para Hamburgo (300 y algo de kms).

Jueves 11 de Agosto

Partimos cerca del mediodía para Hamburgo. Estaba tan llena la ciudad que no pudimos encontrar camping, así que la primera noche la pasamos en una parada de camioneros.

Viernes 12 de Agosto

Este día, ya instalados en el camping, partimos al centro a recorrer. Agarramos un free tour a pie. Hamburgo es esencialmente una ciudad portuaria, de hecho es el segundo puerto en importancia en Europa y su nivel económico es muy alto, más que Berlín. Básicamente en el tour visitamos el ayuntamiento, un par de iglesias protestantes, algunos edificios emblemáticos y un barrio que está siendo construido ahora. De noche, optamos otra vez por hacer pub crawl...

Sábado 13 de Agosto

Nos movimos a Copenague, Dinamarca. La idea era recorrer durante el día pero se nos hizo la noche así que solo pudimos dar vueltas por el centro, al otro día partiríamos bien temprano a Oslo, Noruega.

Londres

Días 122 a 122

Sábado 30 de Julio

Llegamos el Sábado por la tarde, ya no nos quedaba mucho tiempo para recorrer así que simplmente dimos unas vuletas a orillas del Támesis en la zona de Westminster.

Domingo 31 de Julio

Salimos temprano y empezamos recorriendo todo lo que es City of Wensminster. Acá pudimos ver algunos de los lugares más típicos de Londres: Big Ben, Abadía de Westminster, Palacio de Buckingham, London Eye y Green Park. Ya de entrada nos sorprendió pila esta ciudad, pinoteresca, ordenada, limpia, con parques muy prolijos. Por la noche fuimos a la zona de Picadilly Circus a recorrer pubs, que abundan por esa zona.

Lunes 1 de Agosto

Por la mañana del Lunes partimos al Brtish Museum. Este es uno de los principales museos del mundo, tiene innumerables colecciones y exposiciones, estuvimos solo 2 horas pero para recorrerlo bien seguramente se necesite mas de un día. Luego fuimos a Noting Hill, un barrio lindo cercano a Westminster, donde se filmó mucho de la película que todos conocen. De ahí nos fuimos para Abbey Road, estuvimos en la cebra donde se sacó la foto tapa del disco de los Beatles (que lleva el nombre de la calle) y los estudios que están allí al lado. Después de esto nos mandamos a Hyde Park, un parque gigante, que fue el lugar donde se realizó el Live Eight. Por la noche nos acercamos al puente de las torres, otro lugar típico de Londres.

Martes 2 de Agosto

Lo primero que visitamos el Martes fue el Museo de guerra, no le tenía mucha fé pero resultó ser muy interesante, había items de todo tipo, todo muy bien organizado, simulaciones de trincheras , bombardeos, una exposición del holocausto judío muy impresionante, entre otras cosas. En tema museos sin duda los ingleses son maestros. Por la tarde pasamos por Canary Wharf, zona financiera y de oficinas, todas las edificaciones bien modernas. A la noche hicimos un Pub Crawl en Camden (otro barrio londinense), es como un tour por boliches con un grupo de gente, muy divertido realmente.

Miércoles 3 de Agosto

Empezamos de mañana con Wimbledon, sin palabras, un lugar increíble, pudimos entrar a la cancha principal y al museo que esta completísimo. Despúes de esto nos fuimos a una zona de museos donde visitamos: Museo de Ciencia, Museo de Historia Natural y Victoria and Albert Museum (de arte y diseño). El mismo comentario, los museos excelentemente organizados. Por la noche hicimos en Soho otro Pub Crawl, que estuvo aún mejor que el del día anterior ya que los bolichitos de esta zona son mejores.

Jueves 4 de Agosto

Último día en Londres, mañana partimos a Calais, norte de Francia. Primero visitamos el Tate Museum, que es un museo de arte moderno, donde se pueden ver algunos Picasso entre otros. Después de esto fuimos a la Galería de Arte, que tiene miles de pinturas, entre ellas de autores como: Monet, Rembrandt, Da Vinci, Van Gogh, Miguel Angel, etc.

Grecia

Días 110 a 121

19 de Julio

Samos

Llegamos a Samos al mediodía. Esta isla esta ubicada mas cerca de Turquía que de Grecia. En realidad fue en destino de paso para llegar a Mykonos. Poco sabíamos de esta isla que resultó ser muy pintoresca. Pudimos ver aquí el partido contra Perú por la Copa América en un bar a las 4 am hora griega y se festejó muchísimo.

20 a 27 de Julio

Mykonos

Mykonos, una de las tantas islas griegas, se caracteriza mas que nada por su noche y por lo tanto, la mayoría del público es joven. Estuvimos allí una semana y no hay demasiado para explayarme ya que básicamente lo diario fue salir de noche, hacer playa de día. Si bien es muy pintoresca las playas no son tan buenas, el agua si es espectacular pero la arena en la mayoría de ellas es bastante gruesa. La final de la Copa coincidió con nuestra estadía acá y la vimos en un bolichito del centro con un puñado de uruguayos de nuestro viaje y el de arquitectura, se festejó tremendamente y fuimos felicitados por muchos tanos que pasaban (la mayoría de los que veranean en Mykonos son italianos, es casi como estar en Italia)

28 y 29 de Julio

Atenas

Llegamos a la capital griega el jueves 28 por la tarde, casi de noche. Ese día no nos dió para recorrer prácticamente nada. Al otro día temprano tomamos metro hacia la Acrópolis. La recorrimos durante mas o menos 2 horas viendo las cosas típicas que todos conocen (Partenón, Teatro, etc.). Pegado a la acrópolis, está el museo de la misma, donde pudimos ver todos los hallazgos arqueológicos que se han ido encontrando en la Acrópolis. Después de esto nos fuimos hacia al centro, nos bajamos en la parada que da al parlamento griego y de ahí recorrimos una peatonal que tiene un par de cuadras, bastante pintoresca. Por último decidimos ir a la villa olímpica de Atenas 2004. La infraestructura es realmente impresionante, pero a su vez da mucha pena ver como todo eso está o abandonado o muy subutilizado. Mañana estamos partiendo para Londres al mediodía...

Turquía

Días 102 a 109

Estambúl

11 de Julio

Llegamos a Estambúl por la tarde. Aprovechamos las horas de día que quedaban para salir a recorrer por la calle peatonal principal del centro de la ciudad.

12 de Julio

Cruzamos el puente Galata hacia la ciudad vieja por la mañana mirando las murallas de la vieja Constantinopla. Visitamos las mezquitas de Ayub y Rustem Pasha. Luego de esto fuimos al museo de Arte Islámico. Al mediodía fuimos al mercado de la especies, donde además de estas se venden todo tipo de cosas. Lo mas pintoresco del día vino después con un crucero por el Bósforo entre Europa y Asia, que conecta el Mar Negro con el Mármara. Por la tarde volvimos al centro hacia el hotel. De noche salimos a recorrer la peatonal principal y sus calles aledañas, son muy pintorescas, llenas de comercios y pubs, repleta de gente hasta tarde en la noche.

13 de Julio

Volvimos de mañana a la ciudad vieja. Primero visitamos la plaza en la zona donde se encontraba el viejo hipódromo romano. En esa plaza está uno de los obeliscos que pertenecía al templo de Karnak de Egipto que fue hecha traer por Justiniano y se conserva impecablemente. Luego fuimos a la mezquita azul, la mas grande de Turquía y la que tiene mas minaretes (torres de donde se llama a la oración) del mundo. Luego de esto, fuimos a uno de los monumentos mas simbólicos de Estambúl, la Basílica de Santa Sofía (cuarta en tamaño en el mundo). Posteriormente fuimos a la cisterna de Yerebatán, un sótano enorme con muchas columnas que fue utilizada en la época bizantina para abastecer de agua a la ciudad. Mas tarde visitamos el palacio de Topkapi, que fuera hogar de los sultanes siglos atrás. La última visita del día fue al Gran Bazar. Por la noche de vuelta a la peatonal…

14 de Julio

Este día fue libre, así que lo aprovechamos para recorrer un poco la ciudad a pie. Lo mas destacable que visitamos es la torre Gálata, que data de mas de 500 años y pudimos ver desde su cúpulo una de las mejores vistas de Estambúl.

Capadoccia

15 de Julio

Partimos bien temprano de mañana hacia la región de Capadoccia (hacia el centroeste de Turquía). El viaje es largo, mas de 12 horas. En el camino visitamos un lago salado. Luego paramos en Agsidarahan Caravanserai, una construcción punto de parada de siglos atrás, de la ruta de la seda para los caravaneros. Antes de llegar al hotel Urgup, estuvimos la ciudad natural de Uchisar, que son básicamente casas cavadas en las montañas generadas por el derramamiento de lava.

16 de Julio

Por la mañana recorrimos algunas de la formaciones rocosas por el derramamiento de lava de volcanes. Luego fuimos el museo abierto de Goreme, que es un antiguo asentamiento cristiano (desde siglo V), con casas e iglesias cavadas en las formaciones rocosas. Posteriormente visitamos la ciudad subterránea de Kaymakli, utilizada en el siglo V por los pobladores de la zona para vivir protegidos de las constantes invasiones en la zona de Anatolia. Luego viajamos unas cuantas horas hasta llega a Konya, hacia el centro de Turquía. Allí visitamos la mezquita de Mevlav y pasamos la noche.

Capadoccia

17 de Julio

Salimos bien temprano hacia Pammukale. Allí pudimos visitar una maravilla natural de aguas termales calcáreas que ha formado una cascada solidificada que parece de algodón, el llamado "castillo de algodón”. Junto a este también están las ruinas de una antigua ciudad romana llamada Hierápolis.

Kusadasi

18 de Julio

Partimos hacia las ruinas de de Éfeso (antigua ciudad romana) cercana a Kusadasi. Visitamos primero la última casa de la virgen María, en lo que eran las afueras de Éfeso. Luego fuimos a las ruinas de la ciudad misma, todavía se conservan restos de construcciones de los primeros siglos de la era cristiana. Después de esto, la Basílica del apóstol San Juan, en la cual se encontraba la primera tumba de San Juan, que luego fue trasladada al Vaticano. Por último estuvimos en el museo de Selcuk donde hay piezas de todas las épocas de la región de Éfeso, incluso de la época neolítica, varios miles de años antes de Cristo, y por supuesto también muchas de la era romana. Mañana estamos partiendo hacia Samos, Grecia…

Israel

Días 96 a 101

6 de Julio

Por la mañana temprano partimos hacia la frontera de Israel, en la zona sur del Mar Muerto, cruzando el puente de Allenby. Lo primero que visitamos fue la fortaleza de Massada, contruida en el siglo I AC por Herodes el grande. Está construida sobre una montaña y se sube en teleférico, la vista es increíble. Después de eso fuimos a bañarnos al Mar Muerto, una experiencia tremenda. Si bien ya sabíamos que flotas mucho mas que en cualquier otro mar, yo no sabía q es casi imposible undirse, y que la cantidad de sal es tanta que si hundís la cabeza en el agua quedás ciego pro varios minutos de la sal que te entra en los ojos.

7 de Julio

Por la mañana arrancamos el recorrido subiendo al monte de los olivos. Después bajamos hacia la ciudad vieja de Jerusalén, vimos el muro de lo Lamentos, caminamos por la Via Crucis hasta el Santo Sepulcro. También vimos la mezquita de la cúpula de la roca (donde ascendió Mahoma para los musulmanes). Fue una experiencia impactante ver el confluir de las 3 principales religiones en un solo lugar. Por la tarde fuimos a Belén, que pertenece a los territorios palestinos, y está amuralladas como todas las ciudades palestinas. Aquí fuimos a la iglesia de la natividad construida sobre el lugar de nacimiento de Jesús. Por la noche salimos fuimos a la zona de boliches y vimos que se mueve bastante la ciudad por la noche también.

8 de Julio

Salimos hacia el norte para visitar Cafarnaúm, Cesarea, Nazareth y Haifa. En el recorrido visitamos la iglesia de la multiplicacion de los panes, la casa de San Pedro y la iglesia de la anunciación. También estuvimos en un Kibutz, que es una comunidad que vive como cooperativa, una forma micro de socialismo.

9 al 11 de Julio

Los últimos días los pasamos en Tel Aviv. Es una ciudad moderna, totalmente diferente a lo que vimos anteriormente, con un fuerte turismo ya que tiene buenas playas sobre el mediterráneo. Aquí básicamente hicimos playa, noche, y un recorrido por la zona áraba de Jaffa. El 11 estaremos partiendo a Estambul...

Jordania

Días 94 y 95

4 de Julio

Salimos de Sharm hacia Jordania, para esto cruzamos la frontera primero de Israel, que fue bastante engorrosa (casi 5 horas de espera por los controles), para después entrar a Jordania por Aqaba. La primer noche la pasamos en un campamento, en el desierto de Wadi Rum, un desierto muy atípico, con elevaciones y formaciones extrañas debido a que antiguamente era un mar.

5 de Julio

Por la mañana hicimos un safari en 4x4 por el desierto. Luego arrancamos para Petra. Allí visitamos la ciudad rosada de los Nabateos con su templo del tesoro, tumbas, teatro romano, etc, construidos en las montañas hace 2000 años. El día siguiente estaríamos partiendo a Israel.

Egipto

Días 83 a 93

23 de Junio

Llegamos a El Cairo por la mañana. Este día como fue libre, aprovechamos a recorrer un poco el centro. Ya sabíamos que Egipto habrían pocos turistas dado los conflictos recientes pero igual me sorprendió que casi no se ven extranjeros en la calle y casi no veríamos turistas luego en los paseos.

24 de Junio

Salimos por la mañana a realizar algunas de las principales visitas en Egipto. Primero fuimos a la pirámides de Guiza, donde está la mas grande de ellas, la de Keops, también la gran esfinge. Por la tarde fuimos a Sakkara donde vimos la primera pirámide, la escalonada Memphis. Luego fuimos a Memphis que fue la primera capital egipcia para ver la estatua gigante de Ramses II y la esfinge de Alabastro. Por último visitamos una fábrica de papiros.Por la tarde tomamos un tren hacia Luxor.

25 de Junio

En Luxor pudimos ver otras de las principales reliquias históricas de Egipto. Primero el Valle de los Reyes, donde están las tumbas de muchos faraones importantes (Ramses, Tutankamon, etc). Luego al Valle de las Reinas, similar al anterior, para las esposas de los faraones. Después de esto vimos los colosos de Memnon, dos estatuas gigantes. Este día también fuimos al templo de Hatchepsut, templo construido “tallando” una montaña. Por la noche pudimos ver en el templo de Karnak (famoso por las columnas) un espéctaculo de luz y sonido. Ya esa noche la pasamos en el crucero en el cual estaríamos por los siguientes 4 días.

26 de Junio

Por la mañana volvimos al templo de Karnak para apreciarlo un poco mejor que lo que fue en la noche. Luego fuimos al templo de Luxor. Al mediodía zarpó el crucero rumbo al sur, por el río Nilo. De noche hicimos una fiesta de disfraces en el crucero, con disfraces típicos.

27 de Junio

Continuamos navegando en el crucero y paramos para visitar el templo de Kon Ombo, templo dedicado al dios cocodrilo y dios halcón (Sobek y Haroeris). Luego continuamos en el barco rumbo a Aswan.

28 y 29 de Junio

Ya en Aswan, partimos muy temprano en la mañana en bus hacia Abu Simbel, que queda a tres horas de allí y muy cerca de la frontera con Sudán. Allí pudimos ver los famosos templos de Ramses II y su esposa Nefertari. Luego volvimos para pasar una noche mas en el crucero. Al otro día nos tomamos un tren por la tarde hacia El Cairo, que duraría 13 horas, para llegar a la mañana del día siguiente.

30 de Junio

En El Cairo por la mañana visitamos el museo principal donde se encuentran muchísimas piezas de todas las épocas de Egipto, entre ellas, todos los tesoros encontrados en la tumba de Tutankamon y varias momias (como la de Ramses II). Luego fuimos al barrio Copto donde se encuentran algunas de las iglesias mas antiguas del mundo, una de ellas construida sobre el lugar que descanso la Sagrada Familia en su huída a Egipto. Al lado está la sinagoga mas antigua de Egipto, donde se dice que fue encontrado Moisés. Posteriormente visitamos la mezquita de Alabastro de Mohamed Alí que se encuentra dentro de la ciudadela de Saladino y la luego la mezquita del Sultán Hassan. Por último fuimos al Bazar típico de Khan El Khalili. El día siguiente partiríamos hacia Sharm El Sheik.

1 al 3 de Julio

Sharm el Sheikh es una ciudad muy pintoresca situada en el extremo de la península del Sinaí. Tiene costa sobre el mar rojo y es una ciudad dedicada enteramente al turismo. Aquí pasamos 3 días que fueron libres para lo que cada uno quisiera a hacer. Fue de los pocos lugares en los que coincide todo el grupo junto, alrededor de 400 en un mismo hotel.

El 4 estamos partiendo bien temprano para Jordania…

Emiratos Árabes (Dubai y Abu Dhabi)

Días 79 a 82

Llegamos por la tarde a Dubai, uno de los Emiratos que componen la EAU. Dado que se hizo enseguida la noche, solo nos dio el tiempo para recorrer unos de sus malls. Ese primer pantallazo ya nos dio para apreciar lo que hace famoso a este país, su altísimo desarrollo económico y urbanización de última generación. Todo en Dubai es impecable y parece haber sido hecho ayer y es que realmente gran parte de la infraestructura fue contruida en la última década.

El segundo día hicimos un tour por Abu Dhabi, capital de EAU y principal emirato, también el mas grande. Tiene casi 2 millones de habitantes, al igual que Dubai, pero con un tamaño superior. Como ciudad es muy similar a Dubai, todo de última generación, limpio y perfectamente organizado. Camino hacia Abu Dhabi paramos en la mezquita de Seikh Zayed, una construcción increíble, para mí tan impresionante como Tah Mahal.

En el tercer día empezamos la mañana con tour por Dubai. Pudimos ir viendo todas las construcciones impresionantes que se han desarrollado en los últimos años (Burj Al Arab, Burj Khalifa, etc). Pudimos entrar a la conocida palmera de Jumeirah, complejo urbano ganado al mar en forma de palmera.

Por la tarde hicimos un Safari por el desierto en camionetas 4x4 entre las dunas. Llegamos a un campamento en el medio del desierto donde cenamos, pasamos la noche y vimos un típico show de Danza Árabe.

El último día en Dubai, que fue de actividades libres lo aproveche para subir hasta el observatorio en el piso 124 de la torre Burj Khalifa, la mas alta del mundo hasta el momento. La vista es increíble como se puede ver en las fotos que colgué. Conectado a la torre esta el Dubai Mall, el shopping mas grande del mundo, que tiene en su interior todo lo imaginable (hasta un acuario).

Al día siguiente estamos partiendo para El Cairo, Egipto…

India

Si pensaba que había visto culturas muy diferentes a la nuestra, si China supuso un choque cultural importante, era porque todavía no conocía India. Es realmente muy diferente y todavía no lo termino de entender del todo. La importancia de su religión principal (el hinduísmo) y lo complejo de la misma, la rivalidad con los musulmanes, el sistemas de castas, entre otras cosas, hacen una realidad social muy compleja. La desigualdad es impresionante, una clase rica, una media alta y luego pobreza. Sin ahondar mucho en esto, cuento un poco nuestro itinerario en India...

Varanasi

Días 69 y 70

Varanasi es para el hinduísmo lo que es la La Meca a los musulmanes. El principal paseo fue por supuesto, el Ganges. Es bastante dificil explicar lo que se siente ahí. Por un lado, gente rezando, otros preparando cremaciones, algunos bañandose, mendigos tirados en las calles subyacentes, animales, etc. La contaminación es dantesca, pero parece que algunos de ellos estuvieran inmunizados, ya que hasta se lavan los dientes en esas aguas en las que no solo se arrojan cenizas, sino basura, y cadáveres de bebes y personas leprosas. Los niños y leprosos no se creman ya que los primeros no tienen religión y los segundos han sido "castigados" por sus actos según los hinduístas.

Delhi/Jaipur

Días 71, 72 y 73

El siguiente destino fue Jaipur. Para llegar aquí paramos en Delhi un día dada la distancia, quizás en kilometraje no sea tanto, pero en India para realizar 200 kms tardamos 6 horas...

Jaipur es capital del estado de Rajastán y fue fundada en el siglo XVIII, pero la región tiene monumentos e importancia estratégica desde antes. El primer día allí visitamos un observatorio astronómico creado por el marahá (rey) Jai Sing en el siglo XVIII. También pasamos por el palacio de los vientos, construido en la misma época todo en piedra caliza roja.

El último día aquí, visitamos el fuerte Amber, anterior a la fundación de Jaipur, contruido entre los siglos XVI y XVII.

Agra

Días 74, 75 y 76

Camino hacia Agra desde Jaipur visitamos el Fathepur Sikri, una ciudad que fue abandonada por falta de agua y que había sido construida en 1569.

Lo principal de Agra lo hicimos el segundo día, el Tah Mahal, una de las siete maravillas modernas. Es en sí un mausoleo que dedicó el emperador Shahjehan a su esposa Mumtaz Mahal. Fue contruído en el siglo XVII y si bien estaba aburrido de verlo en fotos es realmente impresionante cuando se está allí.

Después de eso fuimos a la fortaleza de Agra, construida en el mismo siglo y también muy impresionante.

Aquí en Agra fue unos de los pocos puntos en que nos reunimos los dos grupos, mas 400 en el mismo hotel.

Nueva Delhi

Días 77 y 78

Delhi, si bien con los contrastes que vimos en otras ciudades de India, es en su parte nueva muy pintorezca y moderna.

Primero visitamos el Qutab Minar, una torre islámmica de casi 80 metros, construída en el siglo XII junto con otros edificios que todavía se conservan a su alrededor.

Luego de esto fuimos al mausoleo de Ghandi. También vimos la Puerta de India, el Parlamento y la Casa Presidencial.

El próximo destino será parte de Emiratos Árabes Unidos: Dubai y Abu Dhabi

Nepal

Si bien Nepal es uno de los países mas pobres de Asia, la calidez de su gente y lo increíble de sus paisajes hacen que sea hasta el momento, uno de los destinos mas disfrutados. A continuación, una breve reseña del itinerario...

Kathmandú

Días 62 y 63

Kathmandú me dió la impresión de una ciudad detenida en el tiempo, por lo menos un siglo atrás, eso se puede ver bien en las fotos colgadas.

El primer día llegamos un poco tarde, por lo cual no dió para mucho. Al otro día salimos en tour de día completo. Visitamos por la mañana la Stupa Swayambunath, mejor conocida como el Templo de los Monos. Luego fuimos a la Plaza Durbar, pasando por Hanuman Dhoka, la histórica Silla Real, el Templo de Kumari, la residencia de la diosa virgen Kasthamandap construida en el 1596 A.C y que es también fuente del nombre de Katmandú.

Mas tarde nos dirigimos a la ciudad antigua de Patan fundada en el siglo III, que es conocida como la Ciudad de las Artes, donde vimos la Plaza Durbar, a Krishna Mandir un templo de cuatro piso.

Por último vimos el ritual de cremaciones en el río Bagsmati, que fue una de las experiencias mas impresionantes del día.

Parque Chitwan

Días 64, 65

Saliimos de mañana temprano hacia el Río Trishuli para hacer Rafting, fue algo mucho mas divertido de lo que esperábamos. Luego continuamos al Parque Real Chitwan una de las reservas mas grandes y diversas del mundo. Llegando de tarde presenciamos la puesta del sol en la orillas del Rio Rapti.

Por la mañana del día siguiente hicimos un paseo en canoas por el Rio Rapti , donde pudimos ver 2 especies raros de Cocodrilos : Marsh Murger y el Gharial. Luego un paseo a pie con guías por la jungla. Luego del almuerzo safari por la jungla de Chitwan , lo cual se realizó a lomo de elefante y fue el paseo mas disfrutable del día porque pudimos ver bien de cerca y en su habitat natural a los rinocerontes. Por la noche nos juntamos todos para hacer una fiesta.

Pokhara-Noche en la montaña

Días 66, 67 y 68

Llegamos después del mediodía a Pokhara y enseguida nos arrimamos hacia una montañana al pie del himalaya para hacer trecking hasta su cima y pasar la noche allí. Fueron 2 horas subiendo que nos dejó liquidados a todos, pero bien valió la pena porque la vista desde arriba era increíble. Se podían ver varios de los picos mas altos del Himalaya, como los Annapurnas.

Al otro día comenzamos el descenso temprano, llegando al hotel al mediodía. De camino al hotel visitamos una cascada de nombre Devi's Falls y la cueva de Mahendra. Esa tarde nos tomamos un descanso para recuperar las energías.

El día siguiente regresamos a Kathmandú en un viaje de 200 kms, pero que tarda 7 horas, ya que ve por caminos sinuosos al borde de precipicios, de hecho en el camino vimos muchos vehículos volcados.

Este fue el último día en Nepal, ya mañana partiremos a India...

Tailandia (segunda parte: Puket, Bangkok y río Kwai)

Puket

Día 55

Ya que teníamos un vuelo el 30 de mayo temprano desde Puket a Bangkok llegamos a esta isla el día anterior por la tarde. No nos dio el tiempo de recorrer demasiado, solo dar unas vueltas por la movida nocturna. La noche es casi en su totalidad de bares, pubs, boliches dedicados a la prostitución, un poco similar a lo que habíamos visto en Phnom Penh.

Bangkok

Día 56 y 57

Finalmente el día 30 llegamos a Bangkok y nos unimos al grupo grande, alrededor de 200 personas. De aquí hasta Turquía vamos a viajar todos juntos. El día que llegamos no nos dió para mucho ya que llegamos por la tarde.

Al otro día temprano comenzamos el recorrido por Bangkok. Saliendo de mañana bien temprano y hasta la tarde visitamos el Gran Palacio, la Sala de las Coronaciones y el famoso Buda de Esmeralda. También recorrimos los templos mas famosos de la ciudad: el Templo de mármol de Benchamabopite, el templo del Buda reclinado Wat Poh, el Templo del Buda de oro Wat Traimit. Por la noche asistimos al clásico Pusy Show.

Río Kwai

Días 58, 59 y 60

Dejamos Bangkok por unos días para visitar el río Kwai y quedarnos en un hotel flotante. De camino al río hicimos un recorrido por un mercado flotante, llegamos al río por la tarde. El hotel flotante fue una experiencia interesante, como se puede ver en las fotos son pequeñas chozas flotando sobre el río, sin electricidad ninguna, solo faroles a kerosene.

El segundo día en el río hicimos un paseo en botes típicos por el río para visitar las cuevas de Lava Kaeng, con pintorescas formaciones de estalactitas y estalagmitas, también llenas de murciélagos. En la tarde armamos un pequeño torneo de fútbol, 5 cuadros del grupo de viaje y un cuadro de tailandeses de una aldea cercana.

El tercer día dejamos el hotel botes típicos por el Río Kuwai hacia el Muelle PakSaeng. Visitamos el Hellfire Pass Memorial con su Museo y en donde apreciamos como se construyó el Ferro Carril entre Birmania y Tailandia durante la segunda Guerra Mundial. Esta era un parte de la segunda guerra mundial que desconocía por completo. En la contrucción de estas vías los japoneses, que dominaban la zona en ese momento, emplearon como mano de obra prisioneros aliados y mano de obra local (en su mayoría australianos) , que trabajan de forma esclava (18 horas por día). El resultado de esto fue la pérdida de miles de vidas aliadas y tailandaesas. Por esto se le llama al tren, el tren de la muerte

Después de esto nos trasladamos a la estación de trenes Nam Tock. Luego del almuerzo embarcamos en el histórico Tren de la Muerte en un viaje de 1 hora. La última visita del día fue el Puente del Río Kwai.

Llegamos por la noche a Bangkok. Salimos a Kaosan Road, peatonal donde hay puestos de feria, pubs, restaurantes y boliches.

Bangkok

Día 61

Último día en Bangkok, y último en Tailandia. Este fue un día libre para actividades personales. Aprovechamos a ir al weekend market (ya que es Sábado) para realizar algunas compras. El día siguiente partimos para Kathmandú, Nepal.

Tailandia (primera parte: Ko Phangan y Ko Phi Phi)

Ko Phangan

Días 42-45

Partimos bien temprano del aeropuerto de Bangkok hacia Surat Thani, zona continental en frente a la isla de Ko Samui y Ko Phangan. Desde allí ferry a Ko Phangan. A todo esto es 17 de mayo cuando estamos llegando a la isla, el día previo a la Full moon party. Estaba lleno de gente de todo el mundo y eso que no es temporada alta.

Por la tarde del primer día fuimos a la playa de Haad Rin que es donde se realiza la fiesta de noche y donde esta la movida nocturna todos los días. Como playa es linda pero no espectacular, esperamos encontrar mejores playas en otras islas como Phi Phi. Por la noche salimos y la playa estaba llena de gente, de barras y boliches. También habían juegos con fuego, entre otros, y previendo eso una salita de emergencia de 24 hs cada 100 metros.

Al día siguiente hicimos lo mismo, pero ya siendo full moon la cantidad de gente se había triplicado

El último día se vació la isla, es como que prácticamente se llena 1 vez por mes cuando la gente viene unos días previos para la fiesta de la full moon. Siendo así decidimos partir a Ko Phi Phi.

Ko Phi Phi

Días 46-54

Tuvimos un viaje largo (16 hs) para llegar de Ko phanghan a Phi Phi: ferry nocturno, bus, ferry nuevamente. Phi Phi es una isla del lado oeste de la península de Tailandia, o sea, al otro extremo que Ko Phanghan.

Es realmente un paraíso, con playas y paisajes como nunca había visto. Nos quedamos allí una cantidad de días, en uno de ellos hicimos un tour por la islitas que se encuentran cercanas a ella, por ejemplo Maya Bay donde se filmó la película La Playa. Phi Phi tiene vida nocturna todos los días pero termina temprano (a eso de las 2) y se concentra casi toda en una playa. Para más detalle, creo que lo más gráfico son las fotos que colgué, pueden entrar con el link a Picasa desde este blog…

Camboya

Chau Doc-Phnom Penh-Siem Reap

Día 38-39

Partimos en bote por el Mekong hacia Phnom Penh. El viaje fue largo, como 6 horas. A medida que vamos acercándonos a Phnom Penh la temperatura va en aumento y cuando llegamos ya era casi insoportable. Dado que arrivamos un poco tarde Phnom Penh decidimos pasar la noche allí. En Pnhom Penh, no hay demasiado para hacer desde el punto de vista turístico. Están los museos del genocidio camboyano durante el período 1975-1979 del régimen de losKhmeres Rojos de Pol Pot, pero ya era muy tarde a la hora que llegamos. Por la noche salimos a recorrer un poco la ciudad. Camboya casi no tiene clase media, entonces los lugares de noche para salir en Phnom Penh eran algunos lugares locales para gente de clase alta o discotecas para extranjeros, en los cuales las mujeres eran casi en su totalidad prostitutas locales.

Al otro día partimos en ómnibus a Siem Reap al mediodía. Duró aproximadamente 7 horas por un ruta realmente precaria.

Siem Reap (Angkor Wat)

Día 40

Nos levantamos muy temprano, poco antes de las 5 para salir hacia el complejo de templos de Angkor. Este complejo de templos religiosos fue contruido entre el siglo IX y XV, y es uno de los mas grandes del mundo. Pudimos presenciar el amanecer en el Angkor Wat, que como se ve en las fotos, el sol aparece por detrás del templo principal. Recorrer la mayoría de los templos nos llevó toda la mañana, regresamos al hotel al mediodía, ya con una temperatura insoportable. Durante el mediodía y primeras horas de la tarde descansamos ya que prácticamente no se puede andar en la calle, y mas de tardecita salimos a recorrer la ciudad a pie.

Mi impresión sobre Camboya es que es un país que intenta emerger de la destrucción generada por el régimen de Pol Pot que diezmó generaciones enteras (mas de 2 millones de desaparecidos) aniquiló toda la clase intelectual complicando así las posibilidades de crecimiento futuro. Está todavía muy subdesarrollado y la desigualdad es muy grande.

Día 41

Este día se nos consume enteramente para cruzar la frontera entre Camboya y Tailandia por tierra. Fueron aproximadamente 10 horas. El cruce se realiza a través de la ciudad camboyana de Poipet y en principio pensamos que iba a ser un poco complicado dado que hay conflicto (armado incluso) entre Tailandia y Camboya por unos templos en el norte de Camboya. El cruce finalmente fue sencillo, sin ningún inconveniente, había muchos turistas extranjeros cruzando al mismo tiempo que nosotros.

Vietnam (tercera y última parte)

Ho Chi Minh (Saigon)

Día 34

Llegamos a Saigón por la mañana, y ya el calor estaba aplastante, cada vez mas a medida que avanzamos hacia el Sur. Por la mañana solo recorrimos un poco la zona comercial. En la tarde fuimos al museo de la guerra de Vietnam, muy impresionante. Había muchas armas, pero lo que más impresionaba era el archivo fotógrafico con las consecuencias de la guerra.

Día 35

Este día lo dedicamos a visitar los Túneles Cu Chi. Estos fueron contruidos cerca de Saigón (capital del sur) por el Viet Cong, y fue una herramienta fundamental de guerrilla. Vivieron durante mucho tiempo en diminutos espacios bajo tierra escondidos, realizando ataques y emboscadas sin ser descubiertos. Tenían 3 niveles, el primero a solo 3 metros, y el último hasta 30 metros. Yo bajé solo hasta el segundo nivel , el calor es asfixiante, y no había ni un poco de luz, el tamaño como para ir en cuclillas en los tramos mas grandes. Es bastante difícil imaginarse allí durante muchas horas como solían pasar los vietnamitas.

Can Tho

Día 36

Este día partimos para el sur, a Can Tho. El grupo se divide en dos, por un lado Javier, Mauro y yo que vamos a hacer todo un recorrido por el Mekong hasta llegar a Camboya, Phnom Penh, y por el otro lado Álvaro, Andrés y Matías que van derecho a Phnom Penh por tierra, allá nos encontraremos nuevamente. Llegamos por la tarde, casi de noche, así que en este día solo nos dio para recorrer por la rambla que tiene Can Tho a orillas del Mekong que es bastante pintorezca.

Día 37

Conseguimos un tour por el Delta del Mekong en un bote pequeño, con una guía joven que estudiaba turismo en la universidad. Recorrimos los mercados flotantes, básicamente barcazas en el río en las cuales se puede comprar frutas, verduras, bebidas, café incluso. Luego fuimos a una fábrica familiar artesanal a orillas del río donde se preparaban noodles de arroz. Por último nos adentramos en los canales (ramificaciones angostitas del Mekong) y bajamos para hacer un recorrido a pie por la jungla al bordeando los canales. Allí pudimos ver además de la vegetación propia de la jungla, los arrozales que hay de tanto en tanto.

Con esto, prácticamente finalizamos nuestro itinerario en Vietnam ya que por la tarde partimos a Chau Doc, en la frontera con Camboya, para tomar un bote por la mañana a Phnom Penh a través del Mekong. El viaje fue medio tortuoso ya que el pasaje que nos vendieron no era en ómnibus sino en una camioneta tipo traffic que llevaba mas de 20 personas adentro, jeje. A Chau Doc llegamos por la noche, y no era para nada lindo, nos costo un rato conseguir un hotel mientras caminábamos por la calle perseguidos por Taxis-motos que no querían llevar. Finalmente encontramos y pasamos la noche sin recorrer mucho allá.

Vietnam (segunda parte)

Hoian

Día 31

Estuvimos solo un día en esta ciudad. Se caracteriza por sus sastrerías baratas, se pueden conseguir trajes, camisas, vestidos a medida de buena calidad a muy bajos precios. Por la noche del día 30, que llegamos, salimos a dar una vuelta, me resulto bastante pequeña y pintoresca. Al otro día fuimos a visitar la montaña de mármol. La descripción es tal cual el nombre, a su vez rodeada de árboles y con muchas cavernas que en el interior tienen templos budistas. Desde la cima de dicha montaña se tiene una preciosa vista de la playa de Da nang, ciudad que queda al costado de Hoian. Por la tarde partimos a Nha Trang, balneario vietnamita.

Nha Trang

Día 32-33

Nha Trang es una típica ciudad balneario, lleno de hoteles con muchos turistas, aunque es temporada baja. Las playas me gustaron mucho y como en todo Vietnam tremendo calor, así que básicamente pasamos los dos días en la playa mismo. Dado que caímos un sábado también había mucho movimiento a la noche, de turistas y locales.

Vietnam (Primera parte)

Hanoi

Día 25

Llegamos por la tarde, se hizo enseguida de noche, así que fuimos al mercado nocturno, básicamente es un feria con todo tipo de cosas, baratas

Día 26

Salimos por la mañana hacia el mausoleo de Ho Chi Minh, pero era primero de mayo, y la cola para entrar era como de 10 cuadras, así que lo descartamos y recorrimos el jardín botánico que estaba por ahí cerca. Mas tarde fuimos al lago que se encuentra en el Old Quarter(ciudad vieja). Por último visitamos el museo de Ho Chi Minh, donde se puede ver mucho de la historia de Vietnam del siglo XX.

Día 27

Se nos sumó Matías al grupo. Hicimos un recorrido mas extensivo por el Old Quarter para ver todo lo típico de la antigua Hanoi. En la noche anterior habíamos salido a recorrer en la vuelta pero veíamos que todo cerraba antes de las 12 y pensamos que no había nada de noche en Hanoi. Pero este día fuimos al bar de un hostel (cuyo dueño era un inglés) y de ahí nos indicaron un boliche. El tema era que la noche arranca temprano (tipo 10) y si bien sigue hasta tarde esos boliches bailables cierran la persiana metálica y parecen estar cerrados, pero están abiertos.

Bahía de Halong

Días 28 y 29

La bahía de halong es el lugar natural mas interesante que vi hasta ahora. En una enorme extensión de agua llena de pequeñas islas de diferente tamaño, es difícil describirlo por escrito, las fotos están en el link. Para visitarla contratamos un tour que consistía en ir en una embarcación y pasar la noche allí, una experiencia buenísima.

Hue

Día 30

Hue era una parada que no teníamos prevista. Nuestreo bus iba en teoría paraba allí y seguía derecho a Hoian. Pero tuvo un atraso de varias horas así que salimos a recorrer lo que fue en algún momento capital de Vietnam, en épocas de las dinastías. Visitamos el palacio imperial y la muralla que lo rodea. Después partimos rumbo a Hoian.

Hong Kong

Día 22

Increíble Hong Hong. Si bien paso a manos chinas hace algunos años, todavía al entrar se siente como estar en otro país. Lo primero que me sorprendió fue la densidad de población que hay. Dado que en la isla tiene un terreno muy escarpado, el área habitable es pequeña. Las calles son pequeñísimas, las veredas angostas y hay un edificio enorme al lado del otro. Del lado continental (Kowloon) si bien es un terreno mas llano está igual de denso, de hecho es el lugar con mas densidad de población en el mundo. El clima bastante húmedo y pesado.

Primer día en Hong Kong, por la tarde recorrimos un poco de Kowloon, luego cruzamos en ferry a la isla. A la noche volvimos ya que a eso de las 20 hs se produce un show de luces en los edificios de la isla que se aprecia desde el otro lado, muy bueno realmente.

Día 23

Por la mañana partimos en ferry hacia Lantau, la otra isla grande que compone Hong Kong. Allí visitamos el Buda gigante. Por la tarde volvimos a Kowloon, para recorrer las calles comerciales. A la noche salimos a recorrer la zona de boliches, que es en la isla, así que tuvimos que cruzar de nuevo. Lan Kwai Fong es la calle donde están un bolichito al lado del otro, está muy bueno, se llena de gente, Hongkoneses, europeos, gente de todo el mundo, en fin, muy buena noche.

Día 24

Tomamos un sightseeing bus, que te hace un tour por los lugares claves de la isla, estuvo muy interesante y prácitco ya que para caminar la isla con todas las subidas que hay, aunque sea chica te mata. A la noche volvimos a Lan Kwai Fong.

China

Beijing

Días 11-15

Retomé recién ahora el blog ya que en China no tenía acceso a blogspot, es una página vetada al igual que Facebook, entre otros

Los días 9 y 10 pasamos viajando de Chicago a Shanghai y luego a Beijing. De Shanghai a Beijing pensábamos viajar en tren, pero al llegar nos encontramos con que no habían asientos disponibles así que tuvimos que comprar un vuelo en el aeropuerto. En Beijing nos encontramos con dos amigos mas, Javier y Andrés. A esta altura somos Alvaro, Martin, Andres, Javier y yo.

Día 11

El primer día fuimos a la ciudad perdida, lo que era el hogar de los emperadores. Me resultó muy interesante, es enorme, con una gran cantidad de edificios (mas de 900, con miles de habitaciones) que cumplían diferentes funciones y que muchos de ellos datan de 400 o hasta 600 años. Después de esto, que nos llevó bastante tiempo, fuimos a la plaza de Tian an men, también, gigante, con edificios importantes en los extremos (mausoleo de Mao, museo de historia de China).

Día 12

Visitamos el palacio de verano. Queda bastante lejos del centro así que viajamos en subte que es super rápido con gran frecuencia, pero también (como en todos lados) atestado de gente. Del palacio de verano mas que nada me gustaron las vistas, los paisajes, hay muchas construcciones antiguas rodeando un lago enorme. Este lugar era destinado para el descanso de los emperadores.

Día 13

Al fin el plato fuerte, viajamos a la muralla. Elegimos un tramo que no es Badaling (el típico turisitico) ya que ese estas siempre atestado de turistas, además de haber sido reconstruido hace no muchos años, buscábamos ver una muralla mas auténtica , el tramo se llama Mutianyu. No nos decepcionó, la muralla es sorprendente, una construcción asombrosa en medio de un paisaje increíble, lo pueden apreciar en las fotos del blog.

Día 14

Visitamos el Silkmarket, que donde además de seda, se venden todo tipo de imitaciones de marcas, y el precio no esta marcado en ninguna prenda, se compra exlcusivamente por regateo. Vas caminando entre los pasillitos de ese mercado y los chinos te paran, incluso te agarran para que te detengas en sus stanes. Increíblemente fue el único lugar donde encontramos chinos que hablaran español

Otras impresiones: sobre Beijing particularmente, algo que no mencioné antes, me sorprendió la contaminación que hay. El smog se ve y se siente mucho, te pican los ojos, los labios, la nariz, llegas al hostel con la ropa sumamente sucia. Otro tema, sin generalizar, la mayoría de los chinos que tratamos no son para nada amables, incluso en el subte los hombres empujan y codean a los mujeres sin ningún respeto. Digo sin generalizar porque en uno de los hostels que estuvimos el personal era sumamente cálido, en el segundo todo lo opuesto. En el primer hostel aun no estando allí nos consiguieron los pasajes de tren hacia Ping Yao, de onda, sin cobrarnos nada. Algunos no solo no son amables sino que intentan estafarte, cada vez que consultas alguna dirección o algo, tenes que hacerlo a dos o tres personas. Beijing es un tanto abrumadora, y no es para menos ya que viven mas de 17.000.000.

Otro tema aparte, es la cantidad de europeos que se ven en los hostels, eso esta interesante porque te permite intercambiar, son todos muy abiertos, alemanes, franceses, españoles, hasta eslovacos, sorprendentemente para nosotros, muchos viajan solos…

Ping Yao

Día 15-16

Llegar a Ping Yao no fue fácil, hubiera sido mucho mas complicado sin la ayuda de la gente del hostel de Beijing. Por error compramos el tren mas lento, 12 horas demoraba para algo asi de 700 Km. Partimos de la West Beijing Railway Station, la estación era realmente dantesca, gigante, casi 0 indicaciones en inglés, atestado de chinos, logramos ubicar nuestro anden por los números de tren. Elegimos hard bed para poder dormir, son vagones llenos de chuchetas de tres pisitos, lo de hard bed era literal, no dura, durísima.

Pingyao es una ciudad de 400.000 habitantes que tiene una ciudad vieja amurallada adentro, esta ciudad vieja parece detenida en el tiempo, fuera de los muros esta la ciudad moderna que es bastante desagradable. Nos quedamos en un hostel dentro de la ciudad vieja y alquilamos bicicletas para a recorrerla. Lo que me pareció mas pintoresco de la ciudad es la muralla (que data de 1370) y las calles angostitas que se han conservado por cientos de años, los templos no me llamaron mucho la atención. Esta ciudad fue en su momento un importante punto financiero (en la época de las dinastías) albergaba mas de la mitad de los bancos de china.

Algo positivo también para comentar de aquí es que la gente nos pareció mucho mas cálida que en la capital.

Por la noche partimos en tren a Xian una ciudad con 3100 años de historia, que tiene los soldados de terracota, enterrados 2000 años.

Xi´an

Día 17

Llegamos después de unas largas 10 horas de tren y habíamos arreglado que nos vayan a buscar del hostel así que el arribo a Xian fue fácil. Xian, una ciudad mucho mas grande que Ping Yao, mas desarrollada también.

Por la tarde ya hicimos EL paseo en Xian que es sin duda ir a ver los soldados de terracota. Fue realmente impresionante ver ese ejército que estuvo enterrado durante 2000 años. En las fotos van a poder ver la perfección con la que fueron hechos todos los detalles, lo cual sorprende para la época. Por la tarde observamos la Bell Tower, otra atracción de Xian, una construcción del 1300 aprox con una campana en la torre del año 711. De noche la vimos nuevamente ya que estaba en frente al hostel, y es mucho mas pintoresca, como la ciudad en si.

Por la noche, aprovechando que era viernes salimos a recorrer boliches por el centro de Xian. Entramos a 2 y lo mas gracioso fue escuchar que había música latina en ambos, en español.

Otra cosa que nos impresionó de Xian, es el impresionante movimiento de gente que tiene, y no es para menos, ya que en la zona urbana solamente viven 3.300.000 habitantes (8.000.000 en total contando lo suburbano). Algo interesante que vimos tanto en Xian, como Beijing es que en el centro de ambas ciudades diseñaron cruces subterráneos para peatones que son muy prácticos, se puede ver alguna foto que colgué sobre ellos.

Día 18

De mañana fuimos a ver la muralla que rodea la ciudad, muy pintoresca. Partimos a la tarde temprano en tren, para Shanghai, 13 horas y 1300 kms, pero esta vez en soft sleeper, un poco mas cómoda y privada.

Shanghai

Día 19

Shanghai realmente me impresionó, incluso mas que Chicago, es una ciudad de primer mundo. Es totalmente diferente a Beijing, mucho mas limpia, ordenada y desarrollada. Los edificios realmente son increíbles como pueden ver en las fotos. Es la ciudad mas poblada (casi 20 millones) y se puede ver sin duda que es la capital económica del país.

Salimos de mañana y empezamos por Nanjin Road que es una de la principales calles comerciales con una gran peatonal. De allí fuimos hacia la “rambla” que queda sobre el río Huangpu. Desde un lado pudimos visitar el Bund en el cual quedan edificios de la época colonial británica y también el jardín de Yuyuan (creado en el siglo XVI). Mas tarde cruzamos al frente, al distrito de pudong que contrasta ya que esta repleto de edificios futuristas, entre ellos: la famosa Torre de Televisión Perla de Oriente (símbolo de Shanghai), el Jin Mao y el Shanghai World Financial Center que tiene 101 pisos y es el tercer rascacielos mas alto del mundo. Allí nos quedamos hasta la noche para ver como se encienden las luces de todos esos edificios que son un espectáculo increíble.

Día 20

De mañana salimos para el barrio francés, región que antiguamente, en el siglo XIX fue colonia francesa. Es un barrio muy pintoresco, también una zona bastante lujosa con comercios de las marcas de primer nivel (hasta una concesionaria de Lamborghini y Rolls Roice vimos). Allí visitamos la primer sede del partido comunista de China, muy interesante ya que tiene muchas reliquias de los comienzos del mismo y también relatos históricos.

Por la tarde fuimos Gibao. Una zona comercial al estilo de la antigua China. Esta zona me resultó bastante similar a lo que es Beijing. Muchos comercios en calles angostitas con locales de comidas al estilo night market de Beijing.

Día 21

De mañana salimos para el templo budista de Jade. Pudimos acceder a una guía en inglés, lo cual fue muy bueno, ya que la mayoría de los templos en China no tienen explicaciones en inglés lo que dificulta entender bien de que se trata cada cosa. Luego aprovechando que hacía un día despejado ( y agobiante, mas de 30 grados) volvimos a la rambla sobre el río Huangpu para apreciar mejor la vista dado que el primer día había tremenda niebla, lo que es bastante común en Shanghai. Con esto finalizamos nuestra estadía en Shanghai, ahora partimos para Hong Kong por la mañana.